由毛坯酿成制品的历程中，在某加工外貌上切除的金属层的总厚度称为该外貌的加工总余量。每一道工序所切除的金属层厚度称为工序间加工余量。关于外圆和孔等旋转外貌而言，加工余量是从直径上思量的，故称为对称余量(即双边余量)，即现实所切除的金属层厚度是直径上的加工余量之半。平面的加工余量则是单边余量，它即是现实所切除的金属层厚度。在工件上留加工余量的目的是为了切除上一道工序所留下来的加工误差和外貌缺陷，如铸件外貌冷硬层、气孔、夹砂层，锻件外貌的氧化皮、脱碳层、外貌裂纹，切削加工后的内应力层和外貌粗糙度等。从而提高工件的精度和外貌粗糙度。加工余量的巨细对加工质量和生产效率均有较大影响。加工余量过大，不但增添了机械加工的劳动量，降低了生产率，并且增添了质料、工具和电力消耗，提高了加工本钱。若加工余量过小，则既不可消除上道工序的种种缺陷和误差，又不可赔偿本工序加工时的装夹误差，造成废品。其选取原则是在包管质量的条件下，使余量尽可能小。一样平常说来，越是精加工，工序余量越小。

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